1905, l’année miraculeuse d’Einstein – Boris CHENAUD
Atome, photon, quantique, relativité : tout est déjà là
Boris Chenaud est agrégé de physique et enseignant-chercheur à l’Université de Montpellier. Il est spécialisé en métrologie quantique.
En 1905, un jeune inconnu du nom d’Albert Einstein publie quatre articles qui bouleversent à jamais notre compréhension du monde. Du mouvement brownien à l’effet photoélectrique, de la relativité restreinte à la célèbre équation E=mc², cette année « miraculeuse » marque la naissance de la physique moderne.
Ce livre accessible, rigoureux et illustré propose un voyage captivant à travers ces textes fondateurs, en éclairant leur contexte, leurs enjeux et leur postérité.
INTRODUCTION
1905 annus mirabilis
Année miraculeuse, annus mirabilis… Ces termes portent un poids considérable. Dans l’histoire, lorsqu’on évoque un annus mirabilis, on se réfère à une année marquée par des événements majeurs ayant provoqué des ruptures profondes ou des changements décisifs pour l’humanité, ou du moins pour une grande partie de celle-ci.
Plusieurs années ont ainsi été qualifiées d’annus mirabilis.
L’année 1492 est associée à l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique, un événement qui a marqué le début de l’expansion espagnole et qui a eu des répercussions tragiques sur les populations autochtones.
L’année 1789 est synonyme de la Révolution française, une période charnière qui a non seulement transformé la société et la politique en France, mais qui a également influencé une grande partie du monde, annonçant la fin des monarchies absolues et le début de réformes démocratiques.
Quant à l’année 1969, elle reste mémorable pour l’atterrissage des premiers humains sur la Lune, un exploit qui a marqué une avancée sans précédent dans l’exploration spatiale.
Alors, pourquoi qualifier l’année 1905 d’année « miraculeuse » ? Quels aspects des travaux d’Einstein cette année-là justifient cette appellation ?
Au fond, parmi tous les exemples historiques, c’est peut-être l’année 1905 qui illustre le mieux l’expression annus mirabilis. En effet, quoi de plus extraordinaire, de plus « mirabilis », que la publication, par un tout jeune physicien de 26 ans, de quatre articles qui allaient profondément transformer la Physique…
Déjà sur DIVERGENCE une heure d’entretien avec Boris Chenaud :
Éditions ellipses : https://www.editions-ellipses.fr/
Diffusion vendredi 7 novembre 2025 – 10h303
O.Nottale
