Quand la peinture fait la parure. L’art de la couleur sur les figurines en t erre cuite de la Grèce antique
Cette conférence est une introduction à l’ouvrage à venir : La sculpture aux mains des peintres. Terres cuites polychromes de la Grèce antique, Brigitte Bourgeois, Violaine Jeammet (dir.). Musée du Louvre, École française d’Athènes.
Contrairement à la grande sculpture, la femme, part invisible de la société grecque, est largement présente dans la petite sculpture d’argile, souvent associée aux « Tanagras ». Par la richesse et la qualité de leur état de conservation, ces statuettes offrent un terrain d’étude privilégié pour redécouvrir la place essentielle de la couleur dans l’art grec, ainsi que le montre une ambitieuse étude menée par le musée du Louvre et le C2RMF, conjuguant archéologie, histoire de l’art et archéométrie. C’est la peinture en effet qui soulignait la beauté des visages et, avec l’appoint de la dorure, servait à exalter le luxe des parures.
Les conclusions de cette enquête révèlent une réalité du vêtement grec inconnue en raison de la disparition matérielle des textiles et nous permettent de comprendre que la couleur, aujourd’hui lacunaire, venait compléter, jusqu’à parfois suppléer, le travail du drapé sculpté. Sont ainsi mises en valeur la qualité des vêtements, l’exaltation de la femme, voire son héroïsation, par l’emploi de matériaux rares et précieux (malachite, bleu égyptien, vermillon, or).
Le soin et le luxe apportés à la réalisation de ces offrandes, longtemps déconsidérées, obligent finalement à en revisiter le statut, tant du point de vue de leur création que de leur fonction.
Violaine Jeammet (Musée du Louvre, département des Antiquités grecques, étrusques et romaines), conservatrice générale du Patrimoine et membre associé de l’UMR 8164 – H ALMA (Univ. Lille, CNRS, MC), a la charge de la collection des figurines et reliefs grecs et romains en argile, source iconographique de premier plan sur la vie quotidienne des Anciens, leurs us et coutumes. Elle enseigne régulièrement à l’Ecole du L ouvre. Commissaire de plusieurs expositions, dont les « Tanagras » (2003 et 2010), elle est l’auteure de nombreux articles notamment autour des figurines en terre cuite et de leur réception dans l’art moderne.
En partenariat avec Les Mercredis de l’Antiquité.
Diffusion en direct du Centre Rabelais de Montpellier, mercredi 18 février 2026 – 19h00
Rediffusion samedi 21 février 2026 – 14h00
